Was uns glücklich macht

Dass Glück etwas Ansteckendes hat, hätten wir vielleicht auch ohne die Studie geraten, die im Dezember - passend zu Fest der Liebe - durch die Medien gereicht wurde: Forscher hatten Gesundheit, Befindlichkeit und soziale Kontakte von über 4700 Erwachsenen untersucht und heraus gefunden, dass das Glück sich wie eine Kettenreaktion ausbreitet. Der SPIEGEL berichtete: “Demnach steigert ein glücklicher Mensch die Wahrscheinlichkeit, dass sein direkter Nachbar glücklich ist, um 34 Prozent. Bei einem in der Nähe wohnenden Freund sind es 14 Prozent. Jeder dieser Betroffenen gebe die Emotion wiederum tendenziell unter seinen eigenen Bekannten weiter, berichten Christakis und Fowler.”


Jemanden zu kennen, der glücklich ist, erhöht also unsere eigenen Chancen, ebenfalls glücklich zu sein. Was aber können wir selber tun, um glücklicher zu leben? Die Sozialpsychologin Elizabeth Dunn führte dazu mit Kollegen ebenfalls eine Studie durch: sie wollte wissen, welche Bedeutung das Einkommen und was man damit anstellt, für das persönliche Glücksempfinden haben. Es wundert nicht, dass dabei heraus kam, dass - sobald mal die Grundbedürfnisse gedeckt sind - weitere Einkommenserhöhungen das Glücksgefühl nicht mehr nachhaltig zu steigern vermochten. Wohl aber machte es einen Unterschied, ob die Probanden ihr Geld für eigene Bedürfnisse ausgaben oder andere damit “beglückten”: im letzteren Fall stuften sie sich selbst deutlich glücklicher ein als diejenigen, die nur für sich selbst konsumiert hatten. Geben ist eben doch seliger als nehmen - und wer für den Rutsch ins neue Jahr noch ein bisschen Glück braucht, könnte zum Beispiel beim Spenden-Netzwerk fündig werden.